山西因居太行山之西而得名。春秋時期,大部分地區為晉國所有,所以簡稱“晉”;戰國初期,韓、趙、魏三家分晉,因而又稱“三晉”。
山西地形多為山地丘陵,山區面積約佔全省總面積的80%以上。地處黃河中游,黃土高原東部,北界長城與內蒙古自治區接壤,西隔黃河與陜西省相望,南抵黃河與河南省為鄰,東依太行山與河南、河北兩省毗連,唐代柳宗元稱之為“表裏山河”。現省會太原,全省總面積15.6萬平方公里,轄11個地級市,119個縣、市、區。
山西礦產資源豐富,被稱為“ 煤鐵之鄉”、“ 能源重化工基地”。主要礦藏有煤、鐵、鋁。銅、耐火粘土、石灰岩、石膏等。現已探明的煤礦儲量為2000億噸,佔全國的三分之一;鐵礦儲量為30.5億噸。由於煤炭儲量豐富,煤炭工業在山西工業中佔有頭等重要的地位 。
山西是中華民族發祥地之一,被譽為“華夏文明搖籃”。“女媧補天”的傳說就發生在山西。華夏民族的始祖黃帝和炎帝都曾在山西活動。我國上古時代的三個帝王堯、舜、禹均在山西南部建都,為“堯都平陽(今臨汾市)”、“舜都蒲坂(今永濟市)”、“禹都安邑(今夏縣)”。春秋時期,晉文公重耳是春秋五霸之一。北魏時,大同(當時稱平城)曾作為北魏的都城名重一時。隋朝末年,李淵父子起兵晉陽(今太原市),繼而奪取長安,建立唐朝,後把太原定為大唐帝國的北都。元末明初,中原連年戰亂,災荒頻繁,而山西尤其是晉南一帶,經濟繁榮,人口稠密,成為明初向外移民的主要地區。在長達半個世紀的時間內,山西曾向外移民十幾次。洪洞縣大槐樹是當時一個主要移民站。全國不少地方流傳的“問我祖先在何處,山西洪洞大槐樹”,即由此而來。明清時期,晉商和山西票號崛起,著稱中外。
山西具有豐富的民族文化遺產,旅遊資源十分豐富。現存宋、遼、金以前的地面古建築佔全國的70%以上。著名的旅遊景點有:大同旅遊區的雲岡石窟、懸空寺、應縣木塔以及中國五嶽之一的北嶽恒山;忻州旅遊區的五台山、蘆芽山、代縣楊家將故地;太原旅遊區的晉祠、晉中的平遙古城、昔日晉商的豪宅大院;臨汾旅遊區的堯廟、洪洞縣的大槐樹、廣勝寺、吉縣黃河壺口瀑布;運城旅遊區的解州關帝廟、芮城永樂宮、夏縣司馬光墓、永濟黃河鐵牛和鶯鶯塔,等等。其中平遙古城和雲岡石窟已列入世界文化遺產。
在中國的各個歷史時期,山西曾涌現出許多名人。最著名的有春秋時期的霸主之一晉文公重耳,有中國唯一的女皇帝、唐代傑出的政治家武則天,有中國的“武聖”、三國時期名將關羽,有中國第一部編年體通史《資治通鑒》的作者、宋代著名史學家司馬光,有中國古代四大名著之一《三國演義》的作者羅貫中,有唐代著名詩人王勃、王之渙、王維、白居易,唐代著名散文家柳宗元,有元代著名戲曲家關漢卿、白樸等。 |